Café y colesterol: qué es el cafestol y qué café elegir
- 31 de marzo de 2025 - Última actualización el 13 de octubre de 2026
En resumen: El café filtrado con papel y el café soluble son las opciones con casi nada de cafestol si te preocupa el colesterol, mientras que la prensa francesa, el café turco y el griego contienen más. El cafestol pasa con los aceites a la taza, puede elevar el colesterol LDL y apenas está presente cuando se usa filtro de papel.
El café puede subir el colesterol, pero depende sobre todo de cómo lo preparas. El responsable es el cafestol, un compuesto aceitoso de los granos de café que puede elevar el colesterol LDL. El café filtrado con papel y el café soluble casi no lo contienen; el café sin filtrar, como el de prensa francesa o el café turco, sí. Aquí te explicamos qué es el cafestol, qué cafés lo contienen y qué puedes hacer si te preocupa el colesterol.
¿Qué es el cafestol?
El cafestol es una sustancia aceitosa presente de forma natural en los granos de café. Pertenece a un grupo de compuestos llamados diterpenos, y una investigación publicada en una revista científica de endocrinología (en inglés) lo describe como el compuesto de la alimentación con mayor capacidad conocida para elevar el colesterol.
El cafestol pasa a la taza con los aceites del café. Por eso la cantidad no depende tanto del tipo de café como del método: lo que marca la diferencia es si la bebida pasa o no por un filtro de papel, que retiene esos aceites.
¿Cómo influye el café en el colesterol?
El café influye en el colesterol a través del cafestol, no de la cafeína. El cafestol interfiere en los mecanismos con los que el cuerpo regula el colesterol y los ácidos biliares, y eso puede hacer que suba el colesterol LDL, el llamado colesterol «malo». Un exceso de LDL puede acumularse en las arterias; el HDL, el colesterol «bueno», ayuda a retirarlo.
Un metaanálisis de 14 ensayos clínicos publicado en una revista científica de epidemiología (en inglés) lo resume así: el café sin filtrar aumenta el colesterol total y el LDL en sangre, y el café filtrado apenas lo hace. Cuanto más café se tomaba, mayor fue la subida, sobre todo con café hervido, y fue más marcada en personas que ya tenían el colesterol alto.
¿Qué cafés contienen más cafestol?
Los cafés con más cafestol son los que se preparan sin filtro de papel, porque los aceites pasan directamente a la taza. Según la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard, en su página sobre el café (en inglés), la prensa francesa y el café turco contienen estos compuestos, el espresso contiene cantidades moderadas, y el café de filtro y el soluble casi no los contienen.
| Método de preparación | Tipo de filtro | ¿Filtro de papel? | Cafestol en la taza |
|---|---|---|---|
| Cafetera de goteo con filtro de papel | Papel | Sí | Casi nada |
| Dripper o Chemex con filtro de papel | Papel | Sí | Casi nada |
| AeroPress con filtro de papel | Papel | Sí | Casi nada |
| Café soluble | Sin filtro en casa (se elabora industrialmente) | No aplica | Casi nada |
| Espresso | Metálico (portafiltro) | No | Cantidad moderada |
| Cafetera de goteo con filtro permanente de metal | Metal | No | Pasan más aceites que con papel |
| Cafetera de goteo con filtro permanente de nailon | Nailon | No | Pasan más aceites que con papel |
| Prensa francesa | Metálico | No | De los que más contienen |
| Café turco | Sin filtro (café hervido) | No | De los que más contienen |
| Café griego | Sin filtro (café hervido) | No | De los que más contienen |
No existe una cifra oficial de «tazas máximas» por método de preparación.
¿Qué café elegir si te preocupa el colesterol?
Si te preocupa el colesterol, lo más sencillo es preparar más a menudo café con filtro de papel o tomar café soluble, y dejar la prensa francesa o el café turco para de vez en cuando. Si tu cafetera de goteo usa un filtro permanente de metal o de nailon, puedes cambiarlo por uno de papel.
Si te gusta el café filtrado, te explicamos cómo preparar café de filtro y la diferencia entre la prensa francesa y el café de filtro. Sobre el espresso en concreto tienes más información en espresso y salud.
No hace falta renunciar al café: el método de preparación es lo que más cambia. Si tienes el colesterol alto o tomas medicación, consulta a tu médico cuánto café te conviene y con qué método.
Mensajes recientes
