¿Qué es un espresso y cómo se prepara?

Un espresso es un café corto e intenso que se prepara haciendo pasar agua caliente, a unos 9 bares de presión, por café molido fino durante 25-30 segundos. El resultado son unos 30 ml de café fuerte con una capa de crema en la superficie. Es la base de casi todas las bebidas de café, del capuchino al latte. Aquí tienes de dónde viene, cómo se prepara paso a paso, qué tipos de espresso existen y qué granos de café para espresso elegir.

¿Qué es un espresso?

Un espresso es una pequeña taza de café concentrado, preparada con agua caliente a alta presión que atraviesa café molido fino. Se reconoce por su sabor intenso y lleno y por la crema, la capa de espuma de color avellana que se forma por la presión. En un solo sorbo concentra todo el aroma del café.

¿Cómo se hace un espresso?

Un espresso se hace con una cafetera que empuja el agua caliente a unos 9 bares de presión a través del café molido fino, en unos 25-30 segundos. Para un espresso sencillo se usan de 7 a 9 gramos de café; para un doble, de 14 a 18 gramos. La molienda, la frescura de los granos y una máquina bien ajustada deciden el resultado; lee también cómo elegir el grado de molido correcto.

Como referencia, la Specialty Coffee Association describe el espresso con estos parámetros:

• unos 30 ml de bebida;
• 25-30 segundos de extracción;
• 9 bares de presión;
• agua a unos 93 °C.

Con una cafetera de portafiltro controlas tú estos ajustes; en una superautomática vienen configurados, a menudo con buen resultado si están bien ajustados.

¿De dónde viene el espresso?

El espresso viene de Italia. El nombre se relaciona con el latín expressus, «exprimido», por el agua que se presiona con fuerza a través del café. Esta forma de preparar café nació en Italia a principios del siglo XX, cuando se buscaba servir café rápido en los bares.

En Italia el espresso sigue siendo el estándar: si pides «un caffè», te sirven un espresso. Las tazas pequeñas, el sabor intenso y tomarlo de pie en la barra forman parte de esa tradición.

Cómo preparar un buen espresso en seis pasos

1. Calienta la máquina y la taza: un comienzo caliente da un sabor más estable; una taza de porcelana gruesa retiene mejor el calor.
2. Muele y dosifica: muele el café fino, pesa la dosis y repártela de forma uniforme en el cestillo. Prensa con el tamper de forma firme y nivelada.
3. Purga el grupo: deja salir un poco de agua antes de colocar el portafiltro para limpiar la ducha y estabilizar la temperatura.
4. Extrae el espresso: coloca el portafiltro y empieza enseguida. Detén la extracción a los 25-30 segundos, con unos 30 ml en la taza.
5. Sírvelo bien: en una taza caliente, con plato y cucharilla.
6. Disfrútalo: observa la crema, densa y de color avellana, y toma el espresso enseguida, cuando el aroma está en su mejor momento.

¿Qué tipos de espresso existen?

Los tipos de espresso más conocidos son el ristretto, el doppio y el lungo, que cambian la cantidad de agua o la dosis de café:

Espresso

El clásico: 7-9 gramos de café y unos 30 ml en la taza. Intenso y con una buena capa de crema.

Ristretto

La misma dosis con menos agua, unos 15 ml. Más concentrado, con más cuerpo y menos amargor.

Doppio

El espresso doble: el doble de café y unos 50-60 ml de bebida, con la misma intensidad que un espresso. Lee más sobre el espresso doble (doppio).

Lungo

La misma dosis que un espresso con más agua, hasta unos 60 ml. Más ligero, pero también más amargo.

¿Qué granos de café usar para espresso?

Un buen espresso empieza por unos buenos granos. Para un espresso con cuerpo y crema funcionan bien las mezclas de tueste medio a oscuro; si prefieres notas más afrutadas, prueba un café de origen único de tueste medio. ¿Te gustan los tonos de chocolate o la acidez afrutada? En Café du Jour encontrarás una selección de granos para espresso para cada gusto. Muélelos justo antes de preparar el café para sacar el máximo aroma.