Góndolas en Venecia al atardecer
En resumen: En Italia, pide cappuccino solo por la mañana y un caffè, es decir, un espresso, a cualquier hora y especialmente después de comer. El espresso suele tomarse muy caliente, concentrado y de pie en la barra; no pidas latte a secas, porque significa leche.

En Italia el café sigue unas costumbres claras: el capuchino se toma por la mañana, con el desayuno; el espresso, que allí se pide simplemente como «un caffè», se toma a cualquier hora, a menudo de pie en la barra; y después de comer se cierra con un espresso, no con un café con leche. Si viajas a Italia, conocer estas reglas te ayudará a pedir como un italiano. Y al volver, puedes recrear ese café en casa con granos italianos.

¿Italia produce café?

No, en Italia no se cultiva café: el clima no lo permite. Lo que ha hecho famosa a Italia es la forma de tostarlo, mezclarlo y prepararlo. Los tostadores italianos compran café verde de países productores y crean sus mezclas, sobre todo para espresso, y esa cultura del espresso se ha extendido por todo el mundo.

Por la mañana: capuchino

El desayuno es el momento del capuchino en Italia, a menudo acompañado de un cruasán, a veces relleno de mermelada. A partir de las 11 o las 12 de la mañana, mejor no lo pidas: para los italianos es una bebida de desayuno, y la leche caliente no se toma después de comer.

Granos de café que funcionan bien para un capuchino en casa:

A cualquier hora: espresso

El espresso es la opción segura en Italia: se toma a cualquier hora del día sin que nadie te mire raro. En un bar basta con pedir «un caffè» y te servirán un espresso muy caliente y concentrado en una taza pequeña precalentada, con su capa de crema. En el sur de Italia a veces lo sirven ya con azúcar; si lo quieres sin, pide «un caffè amaro».

Después de comer, incluso tarde, el espresso es la forma habitual de cerrar la comida. Muchos italianos lo toman de pie en la barra, en un minuto de pausa, y el café para llevar es mucho menos habitual que en otros países. No te dejes engañar por el tamaño de la taza: es poco café, pero intenso.

Si quieres preparar el «caffè» italiano en casa con tu cafetera espresso, estos granos funcionan bien:

Glosario: cómo pedir café en Italia

Tipos de café:

  • Caffè: un espresso, en taza pequeña.
  • Cappuccino: espresso con leche caliente y espuma, solo por la mañana.
  • Caffè doppio: espresso doble.
  • Caffè lungo: espresso con más agua pasada por el café.
  • Caffè americano: espresso con agua caliente añadida en la taza.
  • Caffè corretto: espresso con un chorrito de licor.
  • Caffè macchiato: espresso con una mancha de leche.

Azúcar: amaro es sin azúcar; con zucchero, con azúcar.

Pedir y dar las gracias: un caffè, per favore (un café, por favor); grazie (gracias); grazie mille (muchas gracias); prego (de nada).

Consejos para tomar café en Italia

  • No pidas un «latte» a secas: en Italia latte significa leche y te pueden servir un vaso de leche. Si quieres café con leche, pide un caffè latte o un cappuccino por la mañana.
  • Evita el capuchino después del mediodía.
  • Si te sientas en la mesa, el café suele costar algo más que en la barra; es normal en Italia.
  • Un espresso en la barra suele ser barato. Si te cobran mucho más, probablemente estés en una zona muy turística.

Café italiano en casa

Si al volver del viaje echas de menos el café italiano, en nuestra gama encontrarás varias marcas italianas para recrear ese ambiente en casa:

  • Segafredo: marca muy presente en bares y restaurantes italianos.
  • Lavazza: una de las marcas de café más conocidas de Italia, fundada en Turín.
  • Caffè Vergnano: nació en 1882 como una pequeña tienda de ultramarinos y sigue siendo una empresa familiar.
  • Kimbo: marca napolitana conocida por sus espressos oscuros e intensos, que en el sur se suelen tomar con azúcar.
  • Mauro: conocida por su tueste tradicional y lento.

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