¿Por qué el café es cada vez más caro?

El café es cada vez más caro por una combinación de factores: malas cosechas en grandes países productores como Brasil y Vietnam, una normativa europea más estricta, problemas logísticos, tensiones geopolíticas, especulación en los mercados y una demanda mundial que sigue creciendo. Todo eso encarece el café verde, y esa subida acaba llegando al precio que pagas por tu paquete o tu taza. Aquí tienes las causas, los datos de la Organización Internacional del Café (ICO), quién negocia el precio y qué puedes hacer para seguir comprando granos de café a un precio razonable.

¿Por qué sube el precio del café?

El precio del café sube sobre todo porque hay menos oferta y más demanda. Estas son las causas principales:

• Cosechas decepcionantes: grandes productores como Brasil y Vietnam han sufrido condiciones climáticas extremas. Menos granos significa menos oferta y precios más altos.
• Normativa europea más estricta: el Reglamento europeo contra la deforestación (EUDR) obliga a demostrar que el café no contribuye a la deforestación. Eso supone costes y trabajo administrativo extra, que los proveedores trasladan al precio.
• Incertidumbre geopolítica y logística: los problemas en las rutas de transporte encarecen y retrasan los envíos.
• Especulación: los operadores anticipan posibles escaseces y eso presiona los precios al alza.
• Demanda creciente: cada vez se consume más café en el mundo.

Los grandes tostadores han anunciado subidas, y las negociaciones con los supermercados se han vuelto más duras; en algunos países europeos, durante esas negociaciones, llegaron a quedarse vacías las estanterías de marcas conocidas hasta alcanzar un acuerdo.

¿Qué es el informe de mercado de la ICO?

El Coffee Market Report es una publicación mensual de la Organización Internacional del Café (ICO), el organismo internacional de referencia del sector. Analiza el mercado mundial del café con cifras actuales de precios, exportaciones y tendencias. Incluye, entre otros datos:

• el precio medio mensual del café (indicador I-CIP), en centavos de dólar por libra;
• los precios por tipo de café, como Colombian Milds, Brazilian Naturals y Robustas;
• las exportaciones por región y tipo de café;
• los factores que influyen en el precio, como el clima, la geopolítica y la logística;
• la evolución de los inventarios en los mercados de futuros de Londres y Nueva York.

Datos del informe de la ICO de mayo de 2025

Según el informe de mayo de 2025, el precio medio mundial del café (I-CIP) fue de 334,41 centavos de dólar por libra, una ligera bajada del 0,4% respecto a abril, pero un 60,5% más alto que en mayo de 2024. Por tipos:

• Colombian Milds: 395,59 centavos/lb (+0,4%)
• Other Milds: 397,84 centavos/lb (+1,3%)
• Brazilian Naturals: 380,02 centavos/lb (+0,5%)
• Robustas: 237,76 centavos/lb (−3,5%)

En cuanto a la oferta, las exportaciones mundiales de café verde cayeron un 6,8% respecto a abril de 2024, con una bajada especialmente fuerte del 14,4% en los Brazilian Naturals. El aumento de los inventarios certificados en Nueva York y Londres apuntaba a una ligera mejora de la disponibilidad.

El mercado estaba entonces equilibrado entre fuerzas opuestas: por un lado, una demanda sólida gracias a un poder adquisitivo estable en Estados Unidos; por otro, previsiones de cosechas mayores (USDA), menor probabilidad de El Niño y cierta relajación geopolítica, que aumentan la oferta.

Precio del café por mes (precio ICO en US ¢/lb)

Fuente: https://www.ico.org/documents/cy2024-25/cmr-0525-e.pdf

¿Quién negocia el precio de tu café?

Detrás de cada taza hay una cadena de negociaciones. El caficultor vende sus granos a cooperativas o comerciantes; los tostadores compran grandes cantidades de café verde, a menudo con contratos firmados meses o años antes; y los supermercados y los mayoristas de hostelería negocian a su vez con los tostadores volúmenes, precios y condiciones. Cuando el precio mundial sube de golpe, nadie quiere asumir toda la subida, y se intenta trasladarla. Por eso un aumento en origen tarda en llegar a la tienda, pero casi siempre acaba llegando.

¿Qué significa para supermercados y hostelería?

Para los supermercados, la subida del café afecta a sus márgenes: muchas cadenas trabajan con contratos largos, así que la subida llega con retraso, pero llega cuando se agotan las existencias. Suelen responder con precios más altos o apostando por marcas propias. La hostelería lo nota todavía más: compra volúmenes menores, con menos poder de negociación, y tiene que decidir si sube el precio del capuchino o acepta menos margen.

¿Qué puedes hacer tú?

Como consumidor:

• Compra en mayor cantidad: los formatos grandes y los packs suelen salir más baratos por kilo.
• Prueba otras mezclas: las mezclas con más robusta suelen ser más económicas y dan un café con cuerpo.

Como empresa:

• Trabaja con proveedores fijos y transparentes con sus precios y condiciones.
• Valora formatos a granel o marcas propias, que ahorran en envase y en prima de marca.
• Vigila tu margen y, si tienes que subir precios, explica por qué: los clientes lo agradecen.

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