¿Cuánto tarda en hacer efecto el café?

El café puede empezar a hacer efecto ya a los 15 minutos de tomarlo, aunque su momento más intenso llega más tarde y cuánto dura depende mucho de cada persona. Aquí te explicamos, con las cifras de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de la Universidad de Harvard, cuánto tarda en hacer efecto el café, cuándo es más intenso, cuánto dura y por qué no es igual para todo el mundo.

Cuánto tarda el café en hacer efecto: la respuesta corta

El efecto del café sigue tres fases: empieza a notarse, llega a un pico y después va bajando poco a poco. Las cifras de referencia de la Escuela de Salud Pública de Harvard son:

• Inicio: el café puede notarse ya a los 15 minutos.
• Absorción: la cafeína se absorbe en unos 45 minutos.
• Pico: el nivel de cafeína en sangre es más alto entre 15 minutos y 2 horas después.
• Duración: la cafeína puede seguir en el cuerpo entre 1,5 y 9,5 horas en total.

Son rangos amplios a propósito: dependen mucho de cada persona. Como la cafeína se absorbe rápido, hay quien nota el café casi enseguida, y hay quien tarda bastante más en sentirse despierto.

¿Cuándo es más fuerte el efecto del café?

El efecto del café suele ser más fuerte entre una y dos horas después de tomarlo. Es el momento en que la cafeína suele llegar a su nivel más alto en sangre.

En algunas personas el pico llega antes, ya en el primer cuarto de hora. Tras el pico, el efecto del café no desaparece de golpe: baja de forma gradual, así que puedes seguir notando el café un buen rato, aunque menos que al principio.

¿Cuánto dura el efecto del café y cuánto te mantiene despierto?

La cafeína puede seguir en el cuerpo varias horas, en algunas personas hasta 8 o 9. Por eso es difícil dar una cifra fija. Que ya no te sientas especialmente despierto no significa que la cafeína haya desaparecido de tu cuerpo: puede seguir ahí, de forma cada vez más sutil.

Eso explica por qué una taza a última hora de la tarde o por la noche puede afectarte más de lo que crees, aunque ya no notes su efecto de forma consciente. Si te cuesta dormir, suele ayudar tomar la última taza más temprano en el día. No hay una hora límite que sirva para todo el mundo: depende de lo rápido que tu cuerpo elimine la cafeína.

¿Por qué el café dura más en unas personas que en otras?

El café dura más en unas personas que en otras porque no todo el mundo procesa la cafeína igual. Algunas personas la eliminan rápido y en otras permanece activa más tiempo en el cuerpo. Por eso el efecto del café puede desaparecer pronto en unos y durar horas en otros.

La Escuela de Salud Pública de Harvard menciona algunos factores concretos:

• Tabaco: fumar acelera la eliminación de la cafeína, así que el efecto del café suele durar menos.
• Embarazo: durante el embarazo la cafeína se elimina más despacio.
• Anticonceptivos orales: también pueden ralentizar la eliminación de la cafeína.

Si estás embarazada o tienes dudas sobre la cafeína y tu salud, consulta a tu médico.

Cómo repartir tus cafés a lo largo del día

Conocer estos tiempos te ayuda a elegir mejor el momento de cada taza.

• Antes de empezar a trabajar o estudiar: toma el café con algo de margen, porque el pico suele llegar más tarde que el primer efecto.
• Por la tarde: si duermes mal, adelanta la última taza.
• Por la noche: si te apetece el sabor del café sin la cafeína, el café descafeinado es una alternativa.

¿Quieres saber cuánta cafeína lleva cada tipo de café? Lo encontrarás en cuánta cafeína tiene una taza de café.