Café cortado: qué es y cómo prepararlo en casa

Un cortado es un espresso «cortado» con leche caliente, en una proporción cercana a 1:1 y sin capa de espuma. Para prepararlo en casa necesitas un espresso doble de unos 50-60 ml y la misma cantidad de leche entera calentada a 60-65 °C, servidos en un vaso pequeño. El resultado es un café suave y redondo que conserva el sabor intenso del espresso. Aquí tienes la receta paso a paso y algunas variantes.

¿Qué es un cortado?

El cortado es un café español cuyo nombre viene del verbo «cortar»: la leche corta la intensidad del espresso. El resultado es una taza equilibrada, menos lechosa que un capuchino y más suave que un espresso solo.

La proporción de café y leche suele ser 1:1. A diferencia del capuchino o del latte, el cortado no lleva espuma: solo leche caliente, ligeramente cremosa. Tradicionalmente se sirve en un vaso pequeño, de unos 120 ml. Es uno de los cafés más pedidos en las barras de España y hoy aparece también en la carta de cafeterías de todo el mundo.

Ingredientes y utensilios para el cortado

Para un buen cortado necesitas pocas cosas, pero de calidad:

• Café: mejor café recién molido, de tueste medio a oscuro. Los cafés de Colombia o de Brasil funcionan muy bien.
• Cafetera espresso: para preparar un espresso intenso y concentrado.
• Leche: para un cortado clásico, leche entera calentada hasta quedar ligeramente cremosa.
• Espumador o lanceta de vapor: para calentar la leche.
• Vaso o taza pequeña: de unos 120 ml.

Cómo preparar un cortado paso a paso

1. Prepara un espresso doble: unos 50-60 ml, bien extraído para que tenga cuerpo.
2. Calienta la leche: vierte unos 50-60 ml de leche entera en una jarra y caliéntala con la lanceta de vapor o un espumador hasta 60-65 °C. Debe quedar ligeramente cremosa, sin capa de espuma.
3. Junta café y leche: vierte la leche despacio sobre el espresso, en proporción 1:1. En un vaso de cristal se ven bien las dos capas.
4. Opcional: espolvorea un poco de cacao o canela por encima, y sirve el cortado enseguida, mientras el espresso y la leche siguen calientes.

¿A qué temperatura debe estar la leche del cortado?

La leche del cortado debe estar a unos 60-65 °C: caliente, pero sin llegar a hervir. A esa temperatura la leche conserva su dulzor natural y queda ligeramente cremosa. Si se calienta demasiado, sabe a cocido y tapa el sabor del café. Si no tienes termómetro, la jarra debería estar caliente al tacto, pero que puedas sostenerla con la mano unos segundos.

Cortado, macchiato y café con leche: diferencias

• Cortado: espresso y leche caliente a partes casi iguales, sin espuma.
• Espresso macchiato: espresso con solo una mancha de espuma de leche; más intenso.
• Café con leche: mucha más leche que café, en taza grande; más suave.

Si quieres comparar con detalle, lee la diferencia entre un espresso macchiato y un cortado.

Variantes del cortado

Cortado con bebida de avena

Para una versión vegetal, sustituye la leche entera por bebida de avena. Su textura cremosa y su dulzor suave combinan bien con el espresso; elige una versión «barista» para un resultado más fino.

Cortado con sirope

Añade un chorrito de sirope de vainilla, caramelo o avellana al espresso antes de incorporar la leche, para que los sabores se mezclen bien.

Cortado con especias

Un toque de canela o cardamomo da al cortado un acento cálido. Espolvorea las especias sobre la leche o mézclalas con el espresso.

Con un buen espresso, leche a la temperatura justa y la proporción 1:1, prepararás en casa un cortado tan bueno como el de tu cafetería favorita.