Página 12 - Todo sobre el café de Café du Jour, el experto en café

Para mejorar el café en casa hay cinco claves: comprar granos recién tostados, molerlos justo antes de prepararlos, elegir un café que encaje con tu gusto, guardarlo bien cerrado y usar una cafetera bien ajustada, con la molienda adecuada para cada método. La diferencia con el café de tu cafetería favorita tiene mucho que ver con la máquina y la experiencia del barista, pero con estos cinco consejos tu café de casa mejora de forma notable.

1. Compra granos de café recién tostados

Los granos de café saben mejor cuando están recién tostados, igual que cualquier producto fresco. Los granos están en su mejor momento hasta unas 6 a 8 semanas después del tueste. No hace falta tirarlos después, pero a partir de ahí el sabor y los aromas se van apagando poco a poco. Fíjate en la fecha de tueste del envase y compra cantidades que gastes pronto.

2. Muele tu propio café

En cuanto el café se muele, empieza a perder sabor y aroma, y el proceso es rápido. Imagina cómo sabe un café molido que lleva semanas

Prepara un café helado en casa en unos 10 minutos con ingredientes que casi todo el mundo tiene. La receta es para 1 vaso grande; para más personas, multiplica las cantidades.

Ingredientes del café helado

• 150 ml de espresso frío (o café fuerte)
• 100 ml de leche o 2 bolas de helado de vainilla
• canela en polvo
• nata semimontada o montada
• cubitos de hielo

Para tostar café en casa, calienta una sartén, un wok o una tostadora de tambor a 190-245 °C, añade 100-300 gramos de café verde y remueve sin parar durante 12-18 minutos, hasta que los granos tengan un color uniforme; después enfríalos rápido en un colador. La temperatura decide el tueste: unos 170-190 °C para un tueste claro, 200-220 °C para uno medio y 220-240 °C para uno oscuro. Requiere algo de práctica, pero te da control total sobre tus granos de café.

Qué necesitas para tostar café en casa

• café en grano sin tostar (café verde);
• una sartén de fondo grueso o un wok;
• un colador metálico o un bol;
• una espátula de madera;
• una cocina y, a ser posible, una buena campana extractora.

Cómo tostar café en una sartén, paso a paso

1. Precalienta la sartén, el wok o la tostadora de tambor a entre 190 y 245 °C.
2. Mete el colador en la nevera para tenerlo frío cuando acabes.
3. Añade de 100 a 300 gramos de café verde a la sartén caliente.
4. Remueve los granos sin parar durante 12 a 18 minutos, para que

El café son las semillas tostadas de la planta del café, del género Coffea, un arbusto o árbol pequeño que crece en zonas tropicales. Casi todo el café que se toma procede de dos especies: Coffea arabica (arábica) y Coffea canephora (robusta). Las semillas, que llamamos granos, están dentro de unas bayas o cerezas; se recolectan, se procesan, se secan, se exportan y finalmente se tuestan. Aquí tienes el recorrido completo, de la planta a tu taza.

¿De qué planta viene el café?

El café viene del género de plantas Coffea, de la familia de las rubiáceas, una familia muy amplia de plantas y árboles, sobre todo tropicales. Dentro del género Coffea hay muchas especies, algunas de más de 10 metros de altura, pero solo dos son importantes para el café que tomamos:

• Coffea arabica: da los granos de arábica, con los que se elabora la mayor parte del café de calidad. Su sabor es, en general, suave y aromático; se cultiva, entre otros lugares, en Brasil.
• Coffea canephora: da los granos de robusta,

Tres mitos sobre el café se repiten mucho: que el café deshidrata, que te ayuda a estar sobrio después de beber alcohol y que un espresso tiene más cafeína que una taza normal de café. Los tres se oyen a menudo, pero ninguno coincide con lo que dicen los estudios científicos y la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria). Aquí los repasamos uno a uno.

Mito 1: ¿el café deshidrata?

No: en las cantidades habituales, el café no deshidrata. Según una revisión científica sobre cafeína y balance hídrico de los investigadores Maughan y Griffin, solo las dosis altas de cafeína en personas poco acostumbradas aumentan algo la cantidad de orina, y quien toma café a diario desarrolla tolerancia a ese efecto en poco tiempo. Además, el café es sobre todo agua.

Un estudio publicado en PLOS ONE con 50 hombres que ya tomaban café a diario comparó cuatro tazas de café al día con la misma cantidad de agua y no encontró diferencias en la hidratación. Ojo: se hizo con bebedores habituales, no con personas

En Italia el café sigue unas costumbres claras: el capuchino se toma por la mañana, con el desayuno; el espresso, que allí se pide simplemente como «un caffè», se toma a cualquier hora, a menudo de pie en la barra; y después de comer se cierra con un espresso, no con un café con leche. Si viajas a Italia, conocer estas reglas te ayudará a pedir como un italiano. Y al volver, puedes recrear ese café en casa con granos italianos.

¿Italia produce café?

No, en Italia no se cultiva café: el clima no lo permite. Lo que ha hecho famosa a Italia es la forma de tostarlo, mezclarlo y prepararlo. Los tostadores italianos compran café verde de países productores y crean sus mezclas, sobre todo para espresso, y esa cultura del espresso se ha extendido por todo el mundo.

Por la mañana: capuchino

El desayuno es el momento del capuchino en Italia, a menudo acompañado de un cruasán, a veces relleno de mermelada. A partir de las 11 o las 12 de la mañana, mejor no lo pidas: para los italianos es una bebida

Para aprender a tomar café, lo mejor es empezar por bebidas suaves con mucha leche, como un café con leche o un latte, y pasar poco a poco a cafés más intensos a medida que te acostumbras al sabor. El café solo tiene un sabor amargo que al principio no gusta a casi nadie, pero el paladar se adapta. Elegir cafés suaves, prepararlos bien y reducir el azúcar poco a poco ayuda mucho. Aquí tienes por qué el café cuesta al principio y cómo acostumbrarte paso a paso.

¿Por qué al principio no gusta el café?

Al principio el café no gusta porque su sabor amargo choca con lo que el paladar espera. La mayoría de los niños, al probar un sorbo, ponen la misma cara que si mordieran un limón: perciben el amargor con mucha intensidad. Con los años ese rechazo se suaviza, y mucha gente que de pequeña no soportaba el café acaba tomándolo a diario.

El café solo, sin leche ni azúcar, tiene un sabor fuerte, y por eso incluso muchos adultos lo toman con un chorrito de leche. La buena noticia es que el gusto se

Si lanzas café caliente al aire a -32 grados, el café parece explotar: en lugar de caer al suelo, se convierte al instante en una nube blanca de vapor y diminutos cristales de hielo. Ocurre porque el café caliente se evapora muy deprisa en un aire tan frío y seco, y ese vapor se congela casi en el acto. En el vídeo, un hombre que va a tirarse en trineo lanza su taza de café por encima del hombro, y este es el resultado:

¿Por qué el café caliente «explota» en el aire helado?

El café caliente «explota» en el aire helado por la enorme diferencia de temperatura. Al lanzarlo, el café se divide en gotas muy pequeñas que, al estar tan calientes, se evaporan enseguida. El aire a -32 grados es muy frío y muy seco, y apenas puede retener ese vapor, así que el vapor se condensa y se congela casi al instante en cristales de hielo minúsculos. Lo que se ve es esa nube blanca, como una pequeña nevada repentina.

Curiosamente, el efecto funciona mejor con café o agua caliente que con agua fría: el agua

El café puede mejorar la resistencia en deportes como el ciclismo y la carrera, según una revisión de la Universidad de Georgia: en las pruebas de aguantar hasta el agotamiento, los participantes resistieron de media un 24 % más con café. Pero el resultado no fue igual en todos los ensayos, y la dosis usada es alta para mucha gente. Aquí te contamos qué se estudió, cuántas tazas supone esa dosis y qué límites marca la EFSA.

¿Qué estudió la Universidad de Georgia sobre café y resistencia?

El investigador Simon Higgins y su equipo, de la Universidad de Georgia, revisaron más de 600 artículos científicos sobre café y rendimiento. Solo nueve eran ensayos controlados que usaban café, y no cafeína en pastillas o en polvo, para medir la resistencia. En todos, los participantes tomaban el café al menos 45 minutos antes y después montaban en bicicleta o corrían.

Es un resumen de estudios anteriores, no un experimento nuevo, y tiene ya varios años. La revisión se publicó en una revista científica

Cuando tomas café, la cafeína pasa a la sangre y llega al sistema nervioso central: te sientes más despierto y con menos sueño. En las horas siguientes la cafeína se va eliminando, a un ritmo distinto en cada persona, y si la tomas a diario el cuerpo se acostumbra a ella. Aquí te contamos, paso a paso, qué le pasa a tu cuerpo después de una taza y qué efectos están respaldados por fuentes fiables.

¿Qué hace la cafeína en tu cuerpo?

La cafeína aumenta tu estado de alerta y reduce la sensación de sueño. Según la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), la cafeína estimula el sistema nervioso central y, en dosis moderadas, tiene ese efecto; lo explica en su página sobre la cafeína (en inglés). Es el motivo por el que tanta gente empieza el día con un café.

La primera hora: la cafeína pasa a la sangre

En la primera hora después del café, la cafeína pasa a la sangre y empieza a notarse. Según la Escuela de Salud Pública T. H. Chan de Harvard, el cuerpo absorbe la cafeína en unos 45